Esta publicación sobre la descentralización del Estado y el papel de los municipios en el saneamiento presenta una visión rápida del proceso seguido en la descentralización de algunos países del área andina, con un detenimiento especial en el Perú, el cual luego de un fracaso de regionalización a fines de los ochenta, es uno de los últimos países que en forma tardía se incorpora al proceso descentralizador observado en Sudamérica. En términos generales lo que se observa en la mayoría de países de América latina es que la descentralización de los servicios, tales como transporte, educación, salud o agua y saneamiento, adquieren un ritmo propio en cada uno de ellos. Aun cuando, cabe decir, que en Bolivia y Colombia se observan los procesos de descentralización, ligados con los temas de agua y saneamiento, más relevantes en esta parte del continente. En la elaboración de este documento se ha tomado como referencia el trabajo realizado por el Programa de Agua y Saneamiento (PAS) en algunos países del área andina entre 1998 y 2003, con el objetivo de identificar casos de municipios y comunidades que mantienen sus sistemas de agua y saneamiento, en el contexto de las reformas del Estado y la descentralización.

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