El glosario de 'La esfera del agua'

En este glosario se encuentran explicados o ampliados algunos de los términos y conceptos científicos utilizados en la exposición 'La esfera del agua'.

Zona de habitabilidad (Panel 2)
Fue definida por primera vez por el astrónomo S. Huang en 1959 y hace referencia a la región orbital alrededor de una estrella donde un planeta o un satélite podría tener la luminosidad y el flujo de radiación incidente necesarios para que exista agua líquida en su superficie y poseer, posiblemente, las condiciones para la vida.

Vector climático (Panel 3)
Se dice que el agua es un excelente vector climático ya que posee la capacidad de almacenar energía y de liberarla posteriormente de forma progresiva.

Evapotranspiración (Panel 3)
Es la pérdida de humedad de una superficie por la evaporación directa y por la transpiración de las plantas de la superficie terrestre a la atmósfera.

Agua fósil (Panel 3)
El agua fósil es agua subterránea que por causas geológicas, se ha quedado atrapada y cerrada herméticamente en un acuífero durante un largo periodo de tiempo.

Percolación (Panel 4)
Proceso de filtrado de cualquier líquido a través de un medio poroso. En la exposición se hace referencia a la filtración de agua a través de un suelo permeable que abastece y se almacena en las aguas subterráneas.

Zona hiporreica (Panel 5)
Compartimento situado debajo del cauce fluvial de un río que corresponde al agua que circula a través de sedimentos fluviales. En esta zona se produce un intercambio lento pero continuo con el cauce, que favorece el desarrollo de una comunidad de organismos de gran valor ecológico, diferente a las del resto del río.

Morrenas (Panel 6)
Depósitos de materiales geológicos diversos, como rocas, cantos, gravas, arcilla, etc., erosionadas, transportadas y depositadas por la acción de un glaciar. Estos desechos pueden haber sido arrancados de un valle glaciar o pueden haber caído de las paredes del valle, como resultado de procesos de gelifracción (fragmentación de la roca producida por los cambios bruscos de temperatura que hacen que se hiele el agua contenida en sus grietas), o deslizamientos de tierra. El tamaño de los fragmentos depositados es muy variable, desde el tamaño de partículas de limo hasta grandes cantos rodados.

Suspensión (Panel 6)
Mezclas heterogénea formada por un sólido en polvo o pequeñas partículas (fase dispersa) que se dispersan en un fluido (fase dispersante) y que pueden llegar a precipitar.

Hábitat (Panel 6)
Lugar o espacio físico con las condiciones apropiadas para que  viva un organismo, especie o comunidad animal o vegetal haciendo posible que la población biológica pueda reproducirse.

Mesohábitat (Panel 6)
Secciones medianas definidas por las características hidráulicas de los ríos (pozas, correderas, rápidos, etc.). En cada una de estas secciones se realizan mediciones de profundidad, velocidad de corriente, tipo de sustrato y cobertura  con el objeto de caracterizar o tipificar los mesohábitat.

Solutos (Panel 7)
Es cualquier sustancia que se encuentra disuelta en un disolvente.

Morbilidad  (Panel 16)
Es la cantidad de individuos de una población que son considerados enfermos o que son víctimas de enfermedad en un espacio y tiempo determinados.

Pretratamiento de aguas (Panel 16)
Conjunto de operaciones físicas y/o mecánicas necesarias para separar del agua residual, la mayor cantidad de materias que, por su naturaleza (grasas, aceites, etc.) o por su tamaño (ramas, latas, etc.), crearían problemas en los tratamientos posteriores (obstrucción de tuberías y bombas, depósitos de arenas, rotura de equipos,...). Sería la separación de grandes sólidos, desaceitado, preaireación etc.

Coagulación (Panel 16)
Proceso que permite incrementar la tendencia de las partículas a agregarse unas con otras para formar partículas mayores y así precipitar más rápidamente. Los coagulantes son agentes que ayudan a la precipitación. Hay sustancias tan pequeñas que no sedimentarán en un tiempo razonable y tampoco pueden ser eliminadas por filtración.

Floculación (Panel 16)
Proceso en el tratamiento de aguas que consiste en la agitación de la masa coagulada en el anterior proceso y que permite el crecimiento de los flóculos formados para que aumente el tamaño y el peso y de este modo, sedimente con mayor facilidad.

Decantación (Panel 16)
Método mecánico de separación de mezclas heterogéneas que pueden estar formadas por un líquido y un sólido, o por dos líquidos. En este caso los sólidos se van depositando en el fondo del recipiente o cámara de decantación.

Filtración sobre carbón activo (Panel 16)
El carbón activado es un medio filtrante que se caracteriza por poseer una cantidad muy grande de microporos. Se utiliza en la extracción de metales, medicina, purificación de glicerina entre otros, pero de lo que  trata en este panel es del Carbón Activado empleado en el filtrado del agua. El Carbón Activado elimina el cloro, sabores y olores, demás químicos orgánicos. Está diseñado para absorber específicamente aquellos químicos peligrosos que se encuentran en un sitio.

Ozonización (Panel 16)
Desde el punto de vista químico, el ozono es una forma alotrópica (forma especial de unirse) del oxígeno, formada por tres átomos de este elemento, cuya función más conocida es la de protección frente a la peligrosa radiación ultravioleta del sol; pero también es un potente oxidante y desinfectante con gran variedad de utilidades. La más destacada es la desinfección de aguas. Por consiguiente, la ozonización es el tratamiento de desinfección de las aguas a través del ozono.

Desinfección (Panel 16)
Eliminación de los gérmenes o microorganismos contenidos, en este caso en el agua, y que son nocivos para la salud.

Producción Final Agraria (Panel 17)
La producción final agraria (PFA) es el valor total de la producción agraria descontando los elementos utilizados en el proceso productivo; por ejemplo, las semillas o el estiércol. Además la PFA mide (en porcentaje de relación) la diferente producción agrícola y ganadera. Así cuando decimos que la PFA española es de 65-35, queremos decir que el 65% del valor productivo pertenece a la agricultura y el 35% a la ganadería.

 

Autores: Luisa Martínez Lorenzo (Cultura Científica CSIC Galicia) y Alberto García Mallo (Colexio Alborada de Vigo)